柘城县大仵乡有上古帝王炎帝朱襄氏的陵寝,被称为朱襄氏故里。相传大仵仵氏为明惠帝朱允炆之宗室,永乐三年(1405年)为避难隐居于此,拆朱为仵,始称仵家村,后逢集市,称大仵集。
公元1641年,大仵集有一王姓药材商,在外埠经商时见有龙舞、狮子舞、小车及旱船等民间玩意十分热闹好看,心中就萌发了引进的念头。王姓商人50岁后弃商归家,为了摆阔气、撑门面,在他60岁寿辰时便从外地请来了十几种民间玩意接连演出了三天三夜,其规模宏大影响到周围十里八村。为留住这些技艺他便留住外地艺人一段日子,让本村的年轻人都跟着学会为止。自此,这些民间舞蹈便在大仵集扎了根,落了户。
经过三百多年的不断发展、完善,到目前为止,大仵北街民间舞蹈可分为两类七种。两类分别是不带说唱的舞蹈和带说唱的舞蹈。不带说唱的舞蹈有五种:龙舞、狮子舞、跑竹马、踩高跷和鬼会。带说唱舞蹈有两种:小车舞和旱船舞。这七种民舞全部使用打击乐伴奏。前五种舞蹈还配有螺号。
1.龙舞:龙是中华民族的象征,龙舞中有火龙和青龙。青龙属水,火龙属火,水火相克,水火不相容。主要为两条龙各持优势,相互搏斗,或戏耍中间的龙珠。
2.狮子舞:寓意吉祥、镇邪、固正,能带来好运和太平。艺人们以狮子舞表演为载体,用来表达丰收后欢愉心情及激奋心理。大狮子威猛雄壮,小狮子憨态可掬,表演时两大一幼,动作为滚绣球、盘花对立、跳桌子、啃痒、踩步、咬花、打滚、喘息、发情、大吃活人等。
3.跑竹马:模仿真马大小,以竹纰子做骨架,外面用彩纸条裱糊而成,挎在表演者的胯间,用作表演的一种道具。一般8匹或者6匹马,一个彩伞。表演时一人挎一马,外加打伞一人,配以打击乐和螺号,跑(走)各种套路。其套路有圆场铁索子、对子马、二马分鬃、剪子舞、四斗门等。表演需在持伞人的指挥下进行。
4.踩高跷:演出时不少于8人,一般为10—12人。脚拐短者1—2尺,高者可达3尺。表演者脚腿绑于木制拐上,靠不停地踱步甩袖,扭动上身肢体来保持平衡,进行表演。动作有剪子舞、铁索子、倒骑驴、扑蝴蝶等。
5.鬼会:鬼会又称拉秦桧,是大仵人自己独创的民间舞蹈。明末清初吴三桂引清兵入关,遭到国人的反对和唾骂。为了表达对奸贼的憎恨,大仵民舞艺人设计了一系列痛斥南宋奸臣秦桧的舞蹈动作,创编了民舞鬼会,其用意是借痛斥秦桧之名,羞辱当时的奸贼吴三桂。
在大仵北街民舞中,鬼会的传承代数最多,至今已经传承了十代。第八代鬼会班的班首王国平先生演了一辈子的主角--秦桧夫人。鬼会表演阵容庞大,需24人以上。其中有秦桧夫妻及两个孩子4人,判官1人,执牌鬼1人,男跳鬼、女跳鬼各1人,黑白无常各1人,小判1人,牛头马面各1人(牛头马面鬼可多可少),耍盘叉4-6人。其队形为游行式,单行和双行混合,有聚有散。道具有木枷1付、铁链1条、宝剑1把、亡命牌2个、老鸡鞭2个、盘叉4—16个。寓意为:秦桧害死民族英雄岳飞,天怒人怨。玉帝令阎王到人间查访,阎王派三曹判官带领小鬼小判、牛头马面捉拿秦桧夫妻的灵魂归案。主要情节有“阴阳桥、奈何桥”、“五鬼闹叉”、“秦桧单、双叉”、“秦妻夺剑”、“秦桧的子女啼叫”和“三拿三放”等。
6、小车舞:有4人表演,道具为特制独轮车一辆,鸟笼一个,桃杆一根。其人物为推车1人(男)、坐车1人(女)、拉车1人(男)、挑画眉鸟笼1人(男)。人物关系:挑画眉鸟笼的人和坐车人为夫妻,推车人和拉车人为这对夫妻家的佣人。主要表现农闲季节一对年轻夫妻在外出观光游玩的路上,夫与妻、夫与推车人、推车人与坐车人、拉车人和坐车人、拉车人与推车人之间发生的一系列幽默诙谐风趣的笑话。主要情节有推车人与坐车人偷情、拉车人嫉妒、坐车人害臊嗔怒、拉车人告密、夫打推车人、拉车人幸灾乐祸以及推车人与拉车人不配合,形成小车一路狂颠,使坐车人苦不堪言等情节。动作有推泥窝、上坡、下坡、过沟、小车落耳等等。小车舞在演出中可根据情节配以说唱,使演出更为生动,气氛更加热烈。
7、旱船舞:旱船舞所表现的主要内容是四对夫妻在农闲时游山玩水走水路的欢乐场面。演员8人、撑船4人(男)、坐船4人(女)。其道具有竹扎旱船4个、船蒿4个。在表演中演员因情节需要相互说唱。主要动作有:顺水行舟、逆水行舟、平稳划、顶风划、过漩涡等。
大仵民间舞蹈具有浓郁的乡土气息和明显的区域性。其道具造型夸张而不失真实,色彩绚丽而不娇艳庸俗。舞蹈动作步法随着情节内容的变化而变化多端,风格独特粗犷,民俗特点突出,艺术特色鲜明。它是豫东地区民间舞蹈的缩影,已深深根植于民间,一直伴随着人们的繁衍生息而传承发展。
2007年2月,大仵民间舞蹈列入河南省非物质文化遗产名录。