国漫总在神话题材里打转,与市场有重要关系。此前,原创动画《魁拔》三部曲尽管有不错的品质,但票房接连惨败。其中有“生不逢时”的因素,但也有人指出,缺乏IP积累直接推出动画电影,让这样的作品很难一下子找到观众。
《喜羊羊与灰太狼》《熊出没》等同样是原创动画,但在推出电影之前,都有动画剧集的长期铺垫,逐步培育IP打开市场。把自身定位为“动漫公司”的米哈游在开发游戏产品时,会根据开发成本的高低先做小说、漫画、短片动画,为最后的游戏成品不断试错。比如小说中安排的新角色如果人气高,会同步到漫画里面开发剧情;如果用户不喜欢,就会在下一个章节中死亡。漫画中受欢迎的美术风格、人物形象等,再进入动画里接受用户反馈,以此确保进入游戏产品的角色符合市场需求。
对于动画电影而言,缺乏原著小说、短片动画的“试错”成本,会让整部电影的票房成败显得孤注一掷。而改编自中国神话故事的国漫电影,相当于跳过了小说阶段的试错,并且拥有了数亿观众的IP积累。但这种方式也存在着某种惰性,比如《白蛇2:青蛇劫起》直接把《白蛇传》的故事当作影片的潜文本,对小白、许仙、法海之间的纠葛没有详细展开,默认观众都有这种集体经验,而剧中主线叙事却另起炉灶,让影片带有一种同人文学的倾向。
《白蛇2:青蛇劫起》中,执念是重要因素,但电影中没有详细说明为何小青、小白之间会有执念,让观众感动的姐妹情,几分来自电影中的人物塑造,几分来自既有经验的脑补,恐怕难以分清。同人式的神话IP改编可以省去人设铺垫,而且很多人物自带流量,但同样很容易把观影群体束缚在粉丝圈层内。确实,有大量为《白蛇2:青蛇劫起》N刷的观众,有人甚至想要看30遍。但为探索细节而多次观影可取,单纯为了“冲票房”则无必要。国漫可以有自来水,但不能只靠自来水。不打破圈层,国漫如何获得更大范围的观众,如何出海?
在国漫的“觉醒年代”,期待爆款
另一方面,相比系列宇宙从纵向上延续IP生命力,国漫在横向上的开发还远远不够。动画人王雷曾说,国漫在奔向春天的道路上,还有一个问题没有解决——盈利和回收模式。“在国外,不管是儿童动画还是成年动画,几乎没有只靠发行来赚钱的。最典型的如迪士尼,它的主要营收来源是主题公园和衍生产品,上下游产业链条贯通,形成了一个相当良性的机制,能够持续从内容出发,用五年、十年完成成本回收。我们应该注重动画的下游衍生环节,打通后面的渠道。”
为延长作品生命周期,热播影视剧已经开拓出了演唱会的售后新形式。对于国漫来说,不能还局限在卖手办、盲盒等单一的周边开发上。清华大学新闻与传播学院影视传播研究中心研究员司若曾介绍,迪士尼动画《冰雪奇缘》中的公主裙从剧情设计时,就考虑到后面能出什么样的衍生品,能否持续多年开发并行销全球。从这个意义上说,电影更像一部超级广告,把它要卖的东西、想要打开市场的品牌放进去,并通过上映列出产品清单。而对于大多数国内影视剧来说,做完“广告”后,要卖什么产品还没想清楚,缺乏跟进的商业模式。
拓展神话IP,让传统故事和当下情感有更好的结合还大有可为。培养风格化的导演、编剧或许也是一种IP打造方式。比如曾在上海国际电影节引发抢票热潮的日本动画导演今敏,他的作品并没有宇宙化,但他强烈的艺术风格吸引观众愿意为他的一部部作品埋单,甚至可以反过来影响真人电影。
黄家康和赵霁联合导演了《白蛇:缘起》,在之后的《新神榜:哪吒重生》和《白蛇2:青蛇劫起》中,他们分别独自执导,也让人感受到了两位青年导演的成长。能否形成鲜明的导演风格,并且得到观众认可,愿意冲着导演而走进影院,也许是国漫未来脱离神话IP,自由选择题材、开拓市场的一种因素。
前不久,粤剧电影《白蛇传·情》票房超1347.6万元,成中国影史戏曲类电影票房冠军,如今影片票房已经超过2000万元。此前,曾有学者批评过戏曲电影中过度使用声光电手段,消解了戏曲的艺术特性。戏曲电影领域一直存在重戏曲还是重电影之争。但《白蛇传·情》并不能证明重特效、高电影化是戏曲电影未来的方向,毕竟样本太少,一部影片的成功,无法说明全部问题。
国漫电影则不同,从《魁拔》三部曲陨落映衬出IP积累的重要性,《大护法》《妙先生》的票房失利证明了过于成人化难吸引大众,《大鱼海棠》《姜子牙》的高开低走凸显讲明白故事才是第一位的,而追光动画的《新神榜:哪吒重生》和《白蛇2:青蛇劫起》则在开拓一种国漫超级英雄电影的模式,最终能否成功,还要看后续作品。
从大家开始呼唤国漫崛起的2015年开始,时间已经过去了6年,在国漫的“觉醒年代”里,一部部饱含热血和情怀的作品为国漫的未来不断试错,也积累了足够的经验,有理由让人相信下一个爆款很快就会到来。作者:兔美