《星球大战》《夺宝奇兵》《壮志凌云》《小鬼当家》《蝙蝠侠》这些1980年代的超级卖座电影,共同点是用动感十足的影像在最短的时间里制造观众情绪的嗨点,色彩、声音和光影的冲击力,远甚于人物之间隐忍的戏剧张力,通过“高概念”设定呈现浮光掠影的社会景观,取代了含蓄微妙的内心世界。华纳片厂和时代公司合并成时代华纳,后者给老牌片厂输入了DC漫画的一揽子超级英雄,蒂姆·伯顿导演的《蝙蝠侠》预告了一个超级娱乐时代的到来:电影的节奏快了,时间也短了,而且巧合的是,紧随其后迎来1990年代CGI数字技术的突飞猛进。于是,好莱坞商业电影进一步地舍弃了剧情和叙事,重拾早期电影的思路,形成了投资更昂贵、技术更复杂、观赏更刺激的新一轮“吸引力电影”。
1990年代和这个世纪的前20年,好莱坞工业榨干了超级英雄电影这种当代“吸引力电影”;流媒体的渗透和短视频消遣,使得这一代年轻人的注意力和关注力都不能和从前相提并论;以至于整个电影工业又到了寻找替代和补救方案的十字路口。悬而未决的《蜘蛛侠:纵横宇宙》和戛然而止的《碟中谍7》都不是一劳永逸的解决方式,它们更像是没有答案的开放式提问:隔着一百多年复制格里菲斯的思路,在高度套路化的经典剧作结构中,扩充高强度的、刺激观众感官的奇观,不重建叙事和视听的新的平衡,这会是商业电影的可持续之路吗?